“自相矛盾”是一个中国古代的寓言故事，出自《韩非子·难一》。这个故事讲述了一个楚国人卖矛和盾的故事，通过他的荒谬行为，揭示了逻辑上的矛盾和言行不一的问题。

故事发生在战国时期的一个市场上，有一个商人既卖盾又卖矛。为了招徕顾客，他夸大其辞，高声炒卖。他首先举起手中的盾，夸耀说：“我的盾是世界上最坚固的，没有任何东西能够穿透它。”接着，他又举起自己的矛，夸耀说：“我的矛是世界上最锋利的，无论什么东西都能被它穿透。”

这时，围观的人群中有人提出了一个简单的问题：“那么，如果你用你的矛去刺你的盾，结果会怎么样呢？”商人顿时哑口无言，无法回答这个问题。因为如果他的盾真的无法被穿透，那么他的矛就不可能是世界上最锋利的；反之，如果他的矛真的能穿透任何东西，那么他的盾就不可能是坚不可摧的。他的话自相矛盾，无法自圆其说。

这个故事的寓意是警示人们在说话和行动时要保持一致性，不要自相矛盾。成语“自相矛盾”后来被广泛用来指那些逻辑上不一致、相互抵触的观点或行为。