在京剧中，使用马鞭代替马的原因主要有以下几点：

演员骑马能力与实际表演的需求不匹配

很多京剧演员并不会骑马，因此使用马鞭可以让他们在不具备实际骑马技能的情况下完成相关表演，从而保证了演出的顺利进行。

舞台安全考虑

舞台上使用真实的马匹存在较高的风险，可能会对演员和观众造成伤害。马鞭作为替代品，能够有效减少这些风险，并且使得舞台设计更加简便和安全。

成本考虑

真实的马匹不仅成本高昂，而且需要专业的护理和饲养。马鞭作为一种道具，不仅成本低廉，而且易于管理和使用，非常适合京剧这种需要大量重复表演的剧目。

虚拟化表演

京剧强调虚拟化表演，即通过演员的表演来模拟真实的骑马动作。马鞭作为虚拟马匹的道具，能够帮助演员通过舞蹈化的动作来表现骑马的姿态和动作，使观众能够直观地理解剧情。

便于表演

马鞭的使用可以灵活地表现各种骑马的状态，如上马、下马、拴马、骑乘等，通过演员的模拟动作，即使没有真马，也能够呈现出栩栩如生的骑马场景。

综上所述，马鞭在京剧中的使用不仅解决了演员骑马技能与实际表演需求之间的矛盾，还充分考虑了舞台安全、成本、虚拟化表演和表演便捷性等多方面因素，逐渐形成了京剧表演中不可或缺的道具。