12岁时应该插 12根蜡烛。这是根据传统习俗，每过一岁就插相应数量的蜡烛，12岁就插12根蜡烛。如果插12根蜡烛的话，并没有太多，符合习俗要求。

建议：

1. 可以选择12根蜡烛，每根蜡烛代表一岁，这样既符合传统习俗，又不会显得过多。

2. 如果想要一些特别的设计，可以考虑使用一些幸运数字代替部分蜡烛，比如用一些喜欢的数字或字母来代替部分蜡烛，这样既能保持传统意义，又能增加一些个性化的元素。