《二十四孝》是在元朝开始推崇的，由元代的郭居敬辑录，并且每个故事都赋诗一首，作为课训童蒙的教材。郭居敬遴选出历史上二十四个孝子的事迹，配上简短的诗文对它们加以阐释和歌颂，这种形式通俗易懂，容易被人们识记，因而很快就流传开来并逐渐成为民间蒙学读物。

尽管在《二十四孝》之前，孝的概念已经在中国传统文化中有着悠久的历史，但《二十四孝》的成书和广泛传播则是在元朝。元朝时期，由于社会政治环境的变化，儒家思想再次得到重视，孝作为儒家伦理思想的核心，被进一步弘扬和普及。郭居敬的《二十四孝》正是在这样的社会背景下诞生的，它通过简洁明了的故事和诗文，使得孝道深入人心，成为民间教育的重要内容。