孝歌的起源和原因可以从多个角度来考察：

历史起源

周朝：孝歌被认为起源于周朝，与周宣王时期的贤相张仲有关。张仲的母亲含辛茹苦将其养大，并引导他走上为官之路。张仲在镐京学习并成才后，始终不忘老母的养育之恩，时常向宣王提起，因此从周宣王开始就有孝歌流传至今。

春秋战国时期：孝歌的起源还可以追溯到春秋战国时期，当时的挽歌成为一种丧葬礼俗，汉魏以后唱挽歌成为朝廷规定的丧葬礼俗之一。

唐代：唐代也有孝歌流传的故事，唐王李世民的母亲死后，其灵柩停在金殿大堂，唐王请来了先生、道士和念经和尚为母亲做了七七四十九天道场，并请人唱歌以助亡灵上路。

文化和社会原因

孝道文化：孝歌是中国孝道文化的一种体现，反映了古代社会对孝道的重视和推崇。孝道文化在中国传统文化中占据重要地位，孝歌通过歌唱的形式表达对逝去长者的哀思和敬意。

丧葬习俗：在长辈去世后，后代要为逝去的长者守夜，称为转香。转香期间会请会唱孝歌的人演唱，以表达对逝者的怀念和敬意。这种习俗体现了传统的孝道理念。

民间艺术：孝歌也是一种民间艺术形式，具有悠久的历史和丰富的文化内涵。孝歌的内容多为劝善行孝和叙述故事，具有独特的悲哀情调和凄丽的美学风格。

综上所述，孝歌的起源可以追溯到周朝，与古代的孝道文化和丧葬习俗密切相关。它不仅是表达哀思和敬意的手段，也是民间艺术的一种表现形式。孝歌的流传和发展反映了古代社会对孝道的重视和推崇，至今仍然在中国南部地区普遍流行。