“吃一堑长一智”是一个 成语，意思是 经历一次挫折，从中吸取教训，变得更聪明、更有经验。这个成语并不是与生俱来的智慧，而是通过失败的教训一点点积累的。例如，一个人在走夜路时不小心掉进了沟壑（堑）里，下次他就会更加小心，带上灯笼或者选择白天再出门。

这个成语的出处可以追溯到明代王阳明的《与薛尚谦书》：“经一蹶者长一智，今日之失，未必不为后日之得。”。

在日常生活中，这个成语常用来鼓励人们在遇到困难和挫折时，不要气馁，而是要从中学到教训，变得更加成熟和睿智。