法家思想的精髓在于 以法治国和 中央集权。法家认为，国家的大权应集中在君主一人手中，通过制定和执行严格的法律来治理国家，以达到富国强兵的目的。法家的代表人物如商鞅、李悝、吴起等，通过变法实践，推动了国家的改革和发展。

然而，法家思想也存在明显的弊端：

人权不平等：

法家思想建立在性恶论的基础上，认为人性本恶，需要严刑峻法来约束和改造。这种思想忽视了人的基本权利和尊严，只为统治阶级利益服务。

社会控制：

法家思想强调通过严刑峻法来控制人民，使人民失去反抗和思考的能力。例如，商鞅提出的驭民六术（弱民、愚民、疲民、辱民、贫民、虐民）旨在加强对人民的控制和统治，长期来看会对社会造成极大的伤害。

忽视民生：

法家思想在实践上往往忽视民生，过度强调国家的统治和权力，导致人民生活困苦，社会矛盾加剧。

极端手段：

法家思想在推行法治时，手段往往过于极端，甚至采用残酷的刑罚来威胁人民，使人民不敢反抗。

综上所述，法家思想在历史上虽然起到了一定的积极作用，但其弊端也不容忽视。在治乱世或战争期间，法家思想可能有助于迅速实现国家统一和稳定，但在和平时期，其过于严苛和忽视民生的做法往往难以持久。