1948年杜威输给杜鲁门的原因主要有以下几点：

美国对蒋介石的不满情绪逐渐提升

解放战争开始后，国民党不仅没有取得预想中的优势，还被解放军打得节节败退，这导致美国政府对国民党产生了强烈的不满，对其未来前景也不看好。

杜鲁门政府的积极表现

杜鲁门在任期内，尽管面临诸多内政问题，但依然在战后秩序的建设中取得了极大的优势，攫取了大量利益，赢得了长远的发展。这使得部分选民对杜鲁门有较高的支持率。

杜威竞选策略的失误

杜威在竞选期间基本上只讲些空泛的口号，不愿意接近中下层选民，担心会有“刁民”谋害未来总统的安全。此外，他对杜鲁门的“大选远征”没有进行有效反击，甚至因为“铁路小站”的蔑称得罪了中西部的大量选民。

蒋介石的支持

蒋介石听从国民党驻美国大使顾维钧的建议，全力支持杜威，冷落杜鲁门。顾维钧认为杜威具备很多优势，包括资历老、声望高，而杜鲁门虽然年纪更大，但从政较晚。

美国内部政治因素

杜鲁门在任职时，虽然面临诸多挑战，包括党内议员的联合否决和最高法院的违宪裁决，但他依然坚持自己的政策，赢得了部分选民的支持。

综合以上因素，尽管杜威在选举初期优势巨大，但最终因为多种原因，包括美国对蒋介石的不满、杜威竞选策略的失误、蒋介石的支持以及美国内部政治因素等，导致杜威输给了杜鲁门。