鲁迅写《少年闰土》的背景是 1919年他从北京回故乡的见闻。当时，中国正处于半封建半殖民地的状态，农民生活在封建政权的压迫剥削、愚弄、毒害的环境下。鲁迅在故乡期间，耳闻目睹了中国农村疮痍累累的残酷现实，加之在这个风雨飘摇的社会中求索了三十余年的生活体验，这些经历促使他写出了这篇悲凉沉郁但又不失希望的小说。

具体来说，1919年12月，鲁迅从北京回到故乡绍兴，与同族十多户人家共同卖掉新台门故宅，带着母亲、三弟及家属来到北京。在这次回到乡间期间，鲁迅的幼年伙伴、农民章闰水特地从海边农村进城来探望他。章闰水年纪刚过三十，已是满脸皱纹，形容憔悴，讲述了“农村做人总是难，一点东西拿出去总是要捐三四回”的悲惨处境，引起了鲁迅深切的同情。鲁迅后来将这次回乡的经历艺术地再现于小说《故乡》之中，并以章闰水为原型，塑造了闰土这个深刻隽永的人物形象。

此外，鲁迅的写作背景还与新文化运动密切相关。新文化运动是二十世纪初中国思想解放和文化变革的重大运动，提倡反对封建传统，倡导科学、民主、自由和现代思想。这一运动对鲁迅的写作产生了深远影响。在《少年闰土》中，鲁迅通过对少年主人公的描述，揭示了中国封建社会的黑暗和残酷，呼吁人们要清醒认识社会的问题，呼吁实现社会革命和民主改革。

综上所述，鲁迅写《少年闰土》的背景是1919年回故乡的见闻以及新文化运动的影响，这些因素共同促使他通过文学作品表达了对社会现实的深刻思考和批判。