"拖泥带水"这个成语通常用来形容在泥泞道路上行走的状貌，比喻办事拖沓不爽快或语言不简明扼要。在这个成语中， 牛和 水牛都有可能被提及。

牛：

牛是牛族的一种，包括家牛、黄牛等。它们在农业社会中有着重要地位，帮助人类进行农业生产。牛在泥泞道路上行走时，会拖泥带水，因此这个成语有时也用来形容牛。

水牛：

水牛是另一种牛科动物，主要分布在亚洲和澳大利亚。它们特别适应在热带和亚热带的湿地环境中生活，常常在水中沾满泥巴和水。因此，水牛在水中出来的时候，也会拖泥带水，这个成语有时也特指水牛。

综合来看，"拖泥带水"这个成语可以指 牛，也可以特指 水牛。具体使用哪个动物取决于语境和想要表达的具体含义。