惊涛拍岸是一个 成语，其基本含义是 惊人的巨浪拍打着江岸，常用来形容波浪又大又急，不断地向岸边涌来，发出巨大的声响，好像要把岸边的一切都吞噬掉一样。这个成语也可以用来描绘江河湖海等水域波涛汹涌、气势磅礴的壮观景象，给人以强烈的视觉和听觉冲击。

此外，该成语有时也用来比喻令人恐惧的的大事来临，或者形容险恶的环境、遭遇或艰难的考验。

例如，在苏轼的《念奴娇·赤壁怀古》中，就有“惊涛拍岸，卷起千堆雪”的描述，形象地描绘了赤壁之战前江面的汹涌澎湃。