《乡愁》这首诗中，作者余光中通过四个具体的意象来表达和深化他对乡愁的感受。这四个意象分别是 邮票、船票、坟墓和海峡，每个意象都承载着不同的情感和意义：

邮票

代表着对母亲的思念。小时候，作者将乡愁寄托在给家人的书信里，邮票成为他与母亲沟通的桥梁，也象征着他与母亲之间深厚的情感联系。

船票

代表着夫妻之间的恩爱。长大后，作者与家人分居两地，船票成为他与妻子之间情感交流的纽带，象征着他与妻子之间绵绵不断的思念和爱情。

坟墓

代表着对母亲去世的巨大哀痛。随着母亲去世，作者与母亲再也不能见面，坟墓成为他与母亲阴阳两隔的象征，表达了他对母亲深深的怀念和无尽的哀伤。

海峡

代表着大陆与台湾分离的无奈。由于人为的原因，海峡两岸的同胞不能团聚，海峡成为作者表达期盼祖国统一的强烈愿望的象征，也反映了他对故土深深的眷恋和思念。

通过这四个意象，余光中将无形的乡愁具体化、形象化，使读者能够更直观地感受到乡愁的深刻内涵和情感力量。这些意象不仅层层递进，由个人和家庭的亲情扩展到对故国的深情，还随着诗人的成熟和时代的发展不断变化和深化。