“人生苦短”这个表达出自 曹操的《短歌行》，全诗如下：

对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。

慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。

这首诗表达了曹操对人生短暂的感慨和对时光流逝的无奈。其中，“人生几何”和“去日苦多”两句，通过比喻和夸张的手法，突出了人生的短暂和逝去的时光之多。

此外，这个表达也被其他文学作品和观点所引用和阐述，例如莎士比亚的《暴风雨》和佛教的观点等，但其核心含义都是表达人生短暂、时光易逝的感慨。