临水夫人，又称 陈夫人、陈靖姑、顺懿夫人、顺天圣母等，是中国南方特别是浙江、福建一带崇信的生育之神。她以催生、保产、护幼等神力而闻名，其来历有多个传说。

陈靖姑：

临水夫人的原名叫陈靖姑，生于唐哀帝天佑二年（公元767年），卒于五代后唐天成三年（公元905-928年），享年仅二十四岁。她出生于中国南方的福建省福州，家住在福州仓山的下渡。陈靖姑从小聪明，长大后嫁给了古田一个姓刘的人。

神女的传说：

陈靖姑为当地除害，被封为神女。传说她曾自愿堕胎以祈雨，死后被封神。她入山看望学道的哥哥时，途中送饭给一位饿倒在路上的老妇人，后来当地闹蛇灾，她入洞除蛇，被百姓奉为神女，朝廷后来也封她为“顺懿夫人”。

除妖驱魔：

临水夫人以除妖驱魔、拯救难产妇女的形象深入人心，被尊为妇幼保护神。她自幼聪慧，展现出非凡的灵异能力，如剪纸成鸢、呼木马行走等。传说她曾与林纱娘、李三娘义结金兰，并一起赴闾山学法，师承许旌阳真人。

信仰与影响：

临水夫人的信仰在东南沿海、东南亚等地广泛流传，尤其在福建、台湾等地有众多信众。她的信仰不仅限于福建，还影响到浙江、江苏以及东南亚等地，福州裔信徒视其为乡里的守护神，其他地区的信徒则多视其为妇女、儿童的保护神，类似于七娘妈。

综上所述，临水夫人，原名陈靖姑，是唐代福建古田人，因其神奇的生育保护神力被后人尊崇为各种神号，并广为流传于南方各地。