《秋天的怀念》一文中，作者史铁生通过以下几件小事表达了自己对母亲的怀念：

发脾气时的安慰：

当作者发脾气时，母亲总是耐心地劝慰他，展现出母亲对儿子的理解和包容。

重病缠身时的隐瞒：

母亲身患重病，却始终没有告诉作者，不想给已经对生活失去信心的儿子增添痛苦。

央求看菊花：

母亲央求作者一起去北海公园看菊花，这体现了母亲对儿子生活的关心和热爱，同时也象征母亲希望儿子能够感受到生活的美好和希望。

临终嘱托：

在临终前，母亲还记挂着作者和妹妹，表达了对至亲骨肉深深的爱。

细心照顾：

母亲在作者双腿瘫痪后，无微不至地照顾他，隐瞒自己的病情，直到生命的最后一刻。

通过这些小事，史铁生深情地表达了对母亲无尽的怀念和对母爱的赞美，同时也反映了“子欲养而亲不待”的悔恨之情。