这句话出自东晋诗人陶渊明，用以劝勉人们勤奋学习。它形象地描述了学习的积累过程：

勤学如春起之苗：

勤奋学习就像春天的秧苗，虽然我们平时看不见它增高，但实际上它每天都在成长。

缀学如磨刀之石：

停止学习就像磨刀的石头，虽然我们看不见它的损耗，但实际上它每天都在亏损。

这句话强调了学习的连续性和坚持不懈的重要性，提醒人们即使在学习过程中看不到明显的进步，也要保持学习的习惯，因为知识的积累是潜移默化的。一旦停止学习，之前所学的知识也会逐渐遗忘。

因此，这句话常用于劝诫人们要保持学习的连续性，不要三天打鱼两天晒网，要持之以恒地学习，才能取得真正的进步。