“后车鉴”的意思是指 比喻以往的失败，应该拿来当作教训。这个成语出自《晋书》，原文为“前车之覆轨，后车之明鉴”。在这里，“鉴”指的是镜子，引申为教训。这个成语通常用于劝告人们从过去的失败中吸取经验，避免重蹈覆辙。

例如，唐太宗李世民在评价魏征时曾说：“人以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。魏征没，朕亡一镜矣!”这句话中，“以古为镜”就是指以历史为镜，以过去的失败为教训，来指导当下的决策和行动。

因此，“后车鉴”这个成语的核心在于提醒人们从历史或他人的失败中学习，以避免重复同样的错误。