《童年》这本书讽刺了 19世纪七八十年代沙俄社会的黑暗面。高尔基通过自己的亲身经历，真实地描绘了当时社会生活的典型特征，特别是小市民阶层的庸俗自私和空虚无聊，以及沙俄专制的黑暗与罪恶。

具体来说，书中通过主人公阿廖沙的视角，展示了小市民阶层的生活风貌，描绘了他们在贫困和压迫中的挣扎与无奈。阿廖沙的童年生活充满了苦难，他目睹了家庭成员之间的争斗、自私和贪婪，以及社会上的种种不公和残酷。这些描写不仅反映了当时社会的现实，也揭示了社会底层人民的悲惨境遇。

此外，高尔基还通过对阿廖沙周围人物的刻画，如外祖母的善良和无私，以及两个舅舅的自私和贪婪，进一步揭露了小市民阶层的精神特征。这些人物形象生动而真实，使读者能够更深刻地理解当时社会的种种问题。

总的来说，《童年》不仅是对个人苦难的叙述，更是对19世纪沙俄社会黑暗面的有力揭露和批判。