张起灵是南派三叔所著小说《盗墓笔记》中的灵魂人物，也是该系列的主角之一。他在小说中的真实身份是 张家末代族长。张起灵出生于1883年，他的亲生父亲在张家的地位并不高。他的父亲在送货去尼泊尔地区时，邂逅了他的母亲——藏族医生白玛，并生下了他。然而，白玛生下他后不久便去世了，父亲将他带回张家。张起灵在张家本是被尊敬的“圣婴”，但由于张家高层的谎言被拆穿，他跌落神坛，并因麒麟血沦为采血工具。在泗州古城的经历更是让他历经磨难。最终，在张家分崩离析之时，他成为了张家最后一任族长。

此外，张起灵这一称号实则是张家每一代族长共用的名字，至于他的真实姓名，原著小说中并未明确透露。张起灵在成年后踏上了探寻自己过往记忆与身世真相的旅程。

尽管有些网友提出张起灵的真实身份是鲁殇王，并有传闻称张起灵的原型人物是三叔学生时代的朋友，但这些说法并未得到官方确认，因此我们无法确定其真实性。

综上所述，张起灵在小说《盗墓笔记》中的真实身份是张家末代族长，这一身份贯穿了整个小说情节，并为他增添了许多神秘色彩。