《儒林外史》前十章中，环境描写主要集中在自然景观和人物活动的场景描绘上。以下是具体的内容摘录：

自然景观

浓云密布，大雨过后，阳光照耀下湖面通红，湖边山上青紫相间，树枝像水洗过一样绿得可爱，湖中有十来枝荷花，苞子上清水滴滴，荷叶上水珠滚来滚去。

人物活动场景

一个夯汉挑着食盒和酒，来到柳树下，铺开毡条，打开食盒，三个人缓步而来，其中两人穿着元色直裰，一人穿着宝蓝夹纱直裰，他们围坐在树下，进行饮酒和交谈。

情感氛围

范进中进士后，授职部属，考选御史，数年之后，钦点山东学道。周司业提到乡下有个学生叫荀玫，希望范进在山东任学道时能关照他。范进听后，记在心里，准备前往山东到任。

这些环境描写不仅描绘了自然景色，还通过人物的活动和对话，展现了当时的社会风貌和人物的情感状态，为小说的主题和人物塑造提供了有力的背景支持。