第一回
甄士隐梦幻识通灵,贾雨村风尘怀闺秀。
僧道谈论绛珠仙草为神瑛侍者还泪之事。
僧道度脱甄士隐女儿英莲未能如愿。
甄士隐与贾雨村结识。
英莲丢失;士隐出家,士隐解“好了歌”。
第二回
贾夫人仙逝扬州城,冷子兴演说荣国府。
士隐丫头娇杏被雨村看中。
雨村发迹后先娶娇杏为二房,不久扶正。
雨村因贪酷被革职,给巡盐御史林如海独生女儿林黛玉教书识字。
冷子兴和贾雨村谈论贾府危机;
谈论宝玉聪慧调皮,常说“女儿是水做的骨肉,男子是泥做的骨肉,我见了女儿便清爽,见了男子便觉浊臭逼人”,
谈论邪正二气及大仁大恶之人。
第三回
贾雨村夤缘复旧职,林黛玉抛父进京都。
黛玉母逝;贾母要接外孙女黛玉;
林如海写信给贾政为雨村谋求复职。
黛玉进贾府,不愿多说一句话,多行一步路,怕被人讥笑。
贾母疼爱林黛玉;“凤辣子”出场;
王夫人要黛玉不要招惹宝玉;
宝黛相见,一见如故。
第四回
薄命女偏逢薄命郎,葫芦僧推断葫芦案。
雨村补授应天府,薛蟠与冯渊争买玉莲,冯渊被打死。
雨村欲拿薛蟠,当日葫芦庙小沙弥、如今雨村门子阻其发签,说薛家乃“护官符”上之“雪”(薛)。
雨村听门子之计,徇情枉法。
薛家“百万之富”,薛母乃王子腾之妹,与贾政夫人王氏一母所生。
薛蟠要自家另住,薛姨妈要和王夫人“厮守几日”。
进贾府后住梨香院。
第五回
游幻境指迷十二钗,饮仙醪曲演红楼梦。
贾母怜爱黛玉如宝玉;
宝钗来后,人多倾向之,黛玉不忿;
宝玉视其如一,略偏于黛玉;
二人因亲热后生口角。
贾母等去宁府赏梅。