成语“潜滋暗长”的意思是在暗中不知不觉地生长或发展。这个成语通常用来形容事物在隐蔽的状态下逐渐发展，不易被人察觉。例如，它可以用来描述思想、习惯、力量等在不知不觉中滋生和壮大的过程。

该成语的读音是“qián zī àn zhǎng”，其中“潜”表示暗中、隐藏，“滋”表示生长，“长”则表示发展。这个成语的结构是联合式，词性为中性，可以用作谓语或定语，通常用于描述事物。

“潜滋暗长”这个成语出自茅盾的《白杨礼赞》，在这篇文章中，作者通过这个成语表达了单调这种情绪在人们心头潜滋暗长的感受。此外，这个成语也可以用来形容腐败现象等不良事物在暗中悄然滋生，因此在使用时需要根据具体的语境选择合适的感情色彩。