伽利略·伽利莱（Galileo Galilei）是 意大利的物理学家、天文学家、数学家和哲学家，被誉为现代科学的奠基人之一。他发明了包括摆针、温度计和天文望远镜在内的多项重要科学仪器，并在科学方法上做出了重大贡献。

具体来说，伽利略在1609年得知荷兰人发明了望远镜的消息后，自制了一台望远镜，并用它观察天体，发现了木星的四颗卫星、太阳黑子和月球表面等，这些发现极大地改变了人们对宇宙的认识。虽然伽利略自己否认是他发明了望远镜，但人们普遍认可他为望远镜的改进和应用做出了关键性的贡献，并因此被称为“观测天文学之父”。

此外，伽利略还在自由落体定律和力学相对性原理方面做出了重要贡献。他通过比萨斜塔实验推翻了亚里士多德关于物体下落速度和重量成正比的观点，证明了在忽略空气阻力的情况下，不同重量的物体从同一高度自由下落会同时落地，从而建立了自由落体定律。他还提出了力学相对性原理，即力学规律在所有惯性参考系中都是等价的，这一原理为牛顿力学的发展提供了重要的思想基础。

伽利略的这些发现和理论在当时受到了罗马天主教会的强烈反对，1633年他被宗教裁判所审判，并被判处软禁在家中。尽管如此，他的科学成就对后世产生了深远的影响，使他成为近代实验科学的奠基人之一。