在汶川地震中，空降兵从5000米高空跳伞的原因主要是为了探明灾区情况，由于灾区上空狂风暴雨，天气十分恶劣，且地面情况复杂，直升机难以到达。在这种情况下，空降兵需要自由飞行一段距离后才能到达最高开伞高度，过早开伞可能导致降落伞破损，而过晚开伞则无法准确判断剩余距离，增加了跳伞的风险。

具体来说，从5000米高空跳伞，空降兵需要自由飞行1400米后才能到达最高开伞高度。如果过早开伞，降落伞可能会在不稳定的大气条件下破损，导致跳伞者受伤甚至丧命。而过晚开伞，跳伞者可能会在没有足够高度的情况下打开降落伞，同样面临危险。此外，由于汶川一带地形复杂，多为山丘和河流，即使成功打开降落伞，也很难保证安全着陆。

因此，从5000米高空跳伞是一项极其危险的任务，需要空降兵具备极高的专业训练和技能，并且需要在极端天气条件下做出快速而准确的决策。在这种情况下，降低高度可能会增加更多的不确定性和风险，因此选择从5000米高空跳伞是为了在尽可能高的位置打开降落伞，以提高生存几率。