关于灯笼的习俗，综合多个权威资料整理如下：

一、历史渊源

起源传说

灯笼最早见于2100多年前的西汉时期，传说姜子牙封神后无职可守，百姓为让他“占位”而点灯，逐渐演变为挂灯笼的习俗。

另有传说称神鸟迷路被射杀，天帝以火灾示罚人间，人们挂灯笼模拟火灾场景以驱邪避灾。

文化象征

红色灯笼象征喜庆、繁荣与辟邪，春节时挂灯笼寓意驱邪纳福、团圆美满。

二、挂灯笼的方位与时间

方位讲究

传统上以“挂南不挂北”为原则，南方属火，象征光明与好运；若无南向则可选东、西向，忌北向。

时间范围

从除夕夜日落前开始挂起，正月十五（元宵节）后取下。部分地区正月十六有“碰灯”习俗，即用两个灯笼相撞点燃蜡烛后丢弃。

三、灯笼的寓意与活动

驱邪纳福

红灯笼象征驱赶邪祟，保佑新的一年平安顺遂。

民间活动

碰灯：

正月十六儿童互相顶灯玩耍，若灯笼损坏则丢弃。

送灯：部分地区有“舅家送灯”习俗，正月十三至十五期间外甥向舅家讨灯笼，象征亲情与祝福。

灯谜与灯会：元宵节期间，灯笼常装饰灯谜，人们聚在一起猜灯谜、赏花灯，增添节日氛围。

四、地域差异

北方与南方：北方多以燃放鞭炮为主，南方则更注重灯笼的装饰与互动性。

农村与城市：农村保留更多传统习俗，如“外甥打灯笼找舅”，城市则多用于商业装饰。

五、现代演变

随着生活节奏加快，灯笼更多作为文化符号存在，但其传递的团圆、祈福等核心内涵仍被传承。部分传统工艺如手工灯笼制作也得到复兴。

以上习俗反映了灯笼在历史长河中与民俗、信仰的交融，既有精神寄托，也承载着社会生活的记忆。