“意”字的由来是 会意字，最早出现在战国简牍文字中，文献材料最早见于《诗经》。其字形由“心”和“音”组成，其中“音”表示言语，以己之心察人之言语，便足以推知人之心志何若，因此“意”的本义作“志”解。在金文中，“意”字最初写作“､ ､ ”，上边是“言”，下边是“口（曰）”，表示“意”是“口”中说出的话。后来在小篆中，将“口”改为“心”，表示“意”是心中想出的“言”。

综上所述，“意”字的结构是“从心从音”，其本义为意向、心里的想法、愿望、意愿，也表示猜想、预料，用作动词。