三足而立的意思是指 比喻三方面对立的局势。这个成语出自西汉·司马迁的《史记·淮阴侯列传》，原文是“三分天下，鼎足而居，其势莫敢先动。”。在这个成语中，“鼎足”形象地描述了三个相互对峙的力量或势力，它们像鼎的三只脚一样稳固而有力，使得任何一方面都不敢轻易发动行动。这个成语通常用来形容国际或国内政治、经济或其他形式的对立局面。

建议在实际使用中，可以根据具体的语境选择合适的表达方式，以确保准确传达意图。