《红楼梦》原名 石头记，其根本思想是 通过揭露封建社会的黑暗和矛盾，表达对新生活的向往。小说以贾、王、史、薛四大家族的兴衰为背景，深刻批判了封建统治阶级和行将崩溃的封建制度，揭示了封建社会中存在的不可调和的内在矛盾。同时，小说通过对贵族叛逆者的歌颂，表达了人们对新的美好生活的向往。

具体来说，《红楼梦》通过石头这一象征性元素，暗示了小说的主题和主人公贾宝玉的命运。石头上的故事记录了历史变迁，象征着封建社会的兴衰和贾宝玉个人的经历。小说中的“红楼”则隐喻着梦幻般的世界，反映了人们对美好事物的追求和对现实社会的反思。

此外，《红楼梦》还提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张，对现实社会包括宫廷及官场的黑暗、封建贵族阶级及其家庭的腐朽、封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度等进行了深刻的批判。这些思想和主张使得《红楼梦》不仅是一部文学作品，也是一部具有深刻社会意义的作品。