张海迪小时候因患 脊髓血管瘤导致高位截瘫。脊髓血管瘤是一种罕见的疾病，它是由脊髓内的血管异常增生形成的肿瘤，可能会对脊髓造成压迫，导致神经功能障碍。张海迪在5岁时因为脊髓血管瘤接受了多次手术，摘除了6块椎板，但手术后她的胸部以下全身三分之二的部位仍然无法动弹，导致她高位截瘫。

尽管张海迪的身体状况受到了极大的限制，但她并没有向命运低头，而是以顽强的毅力和乐观的态度自学完成了小学、中学和大学的专业课程，并开始了她的文学创作生涯。她的故事激励了无数人，她的作品也在社会上引起了广泛的关注。