阿尔伯特·爱因斯坦一生 只获得过一次诺贝尔奖，具体是在1921年，以表彰他在理论物理学尤其是光电效应的发现和理论解释上所做的贡献。

详细情况如下：

获奖时间：

1921年11月10日，爱因斯坦收到一封电报，通知他已获得了1921年的诺贝尔物理学奖。

获奖理由：

爱因斯坦因成功解释了光电效应的原理而获奖。这一发现为量子理论的建立踏出了关键性的一步。

其他贡献：

虽然爱因斯坦因相对论未能在当时获得诺贝尔奖，但他的狭义相对论和广义相对论对现代物理学产生了深远影响。此外，他在科学哲学领域也颇具影响力。

因此，爱因斯坦一生获得过一次诺贝尔奖，即1921年的诺贝尔物理学奖，以表彰他在光电效应方面的杰出贡献。