《百年孤独》的开头之所以伟大，主要在于以下几个方面：

引人入胜的叙事方式：

开头通过描写奥雷连诺上校家族的历史，让读者了解到这个家族几代人的故事，并逐渐揭示出这个家族的历史与命运。这种叙事方式让读者对故事产生了浓厚的兴趣，并且想要了解更多。

独特的语言风格：

开头使用了富有魔幻色彩的语言描绘了一个神秘的世界，这种语言风格与后续的故事情节相呼应，使得整部小说具有了一种独特的风格，成为了经典的文学作品。

深刻的思想内涵：

开头通过奥雷连诺上校家族的历史探讨了人性、命运、家族、历史等深刻的思想内涵，让读者在阅读过程中不断思考对生命、对人性、对人生产生了深刻的思考。

打破线性时间顺序：

小说叙事多遵循线性时间，但《百年孤独》的开头打破了这种常规，以一种近乎预言的方式，将“多年以后”代表的未来、“我”叙事代表的现在和“见识冰块的那个遥远的下午”代表的过去交织在一起，创造出一种独特的时空交错，一上来就把读者打懵，为整部小说奠定叙事基调和魔幻现实主义风格。

独特的时空交错：

开头通过站在未来的角度回忆过去，创造了一种近乎前所未有的叙述方式。这种句式不仅让读者感受到时光荏苒，还使故事成为一个既非现在又非未来的古老传说，增强了故事的深度和哲学意味。

丰富的象征意义：

开头中的“冰块”元素具有丰富的象征意义，它代表了外部世界对马孔多这个封闭小镇的入侵，象征着现代文明对传统社会的冲击。通过“冰块”这一形象，作者巧妙地将马孔多镇的历史变迁与布恩迪亚家族的命运联系起来，展现了拉丁美洲社会在现代化进程中的矛盾与冲突。

激发读者好奇心：

开头制造了三个悬念：为什么上校会面对行刑队？他做了什么罪过？为什么他会想起看冰块的那个下午？这些悬念激发了读者的好奇心和想象力，引导读者继续阅读下去。

综上所述，《百年孤独》的开头以其独特的叙事方式、深刻的象征意义以及激发读者好奇心的效果，成为了文学史上的经典之作。