12月13日国家公祭日是指 一个国家为纪念曾经发生过的重大民族灾难而设立的国家纪念活动。具体来说，它是为了纪念1937年12月13日日本军队侵占了中国南京市后，在南京及附近地区进行长达四十多天惨绝人寰的大屠杀，造成约30万中国军民死亡。南京大屠杀期间，日军在中国南京市内对南京市民、战俘、中国平民等实施了集体枪杀、强奸、纵火、强奸、砍头、活埋等战争罪行。

2014年2月27日，第十二届全国人大常委会第七次会议经表决通过，决定将每年的12月13日设立为南京大屠杀死难者国家公祭日。这一决定使得对南京大屠杀遇难者的纪念上升为国家层面，表明了中国人民反对侵略战争、捍卫人类尊严、维护世界和平的坚定立场。

国家公祭日的设立，不仅是为了悼念逝去的同胞，更是为了警示后人，珍惜和平，捍卫尊严。在这一天，全国各地会举行各种形式的纪念活动，包括降半旗、默哀、献花、举行公祭仪式等，以表达对南京大屠杀遇难者的深切缅怀和对历史的尊重。