《高山流水》古琴曲的发展过程可以分为以下几个阶段：

起源阶段

《高山流水》最早出自《列子·汤问》，传说由俞伯牙和钟子期共同演绎，俞伯牙善鼓琴，钟子期善听音，二人共同演绎了这首曲子，后来俞伯牙在钟子期死后摔琴绝弦，终生不复鼓琴。

早期发展阶段

《高山流水》原为一首古琴曲，传说先秦时期琴师伯牙在荒山野地弹琴，樵夫钟子期竟能领会这是描绘“峨峨兮若泰山”和“洋洋兮若江河”。

唐代发展

自唐代以后，《高山流水》分为《高山》和《流水》两首独立的琴曲。

明代发展

明代《神奇秘谱》（朱权成书于1425年）中，《高山》和《流水》各有独立的曲谱。

明代中叶以后，琴谱多分段，如杨表正的《琴谱真传》（1585年）中，《高山》为四段，《流水》为八段。

近代发展

近代，《流水》一曲得到更多的发展，曲谱初见于明代《神奇秘谱》，后又在多种琴谱中得到改编和发展，如张孔山的《流水》在清代唐彝铭所编《天闻阁琴谱》（1876年）中得到特别发展，增加了以“滚、拂、绰、注”手法作流水声的第六段。

现代发展

现代，《高山流水》依然有多种流派谱本流传，其中浙江武林派的传谱流传最广，影响最大，旋律典雅，韵味隽永。

山东派的《高山流水》是《琴韵》、《风摆翠竹》、《夜静銮铃》、《书韵》四个小曲的联奏，也称《四段曲》、《四段锦》。

河南派的《高山流水》则是取自于民间《老六板》板头曲，节奏清新明快，民间艺人常在初次见面时演奏，以示尊敬结交之意。

综上所述，《高山流水》古琴曲从起源到现代，经历了从一首古琴曲到两首独立曲目的演变，并在不同的历史时期得到了不断的改编和发展，形成了多种流派和演奏风格。