成语“一夫当关，万夫莫开”的意思是形容地势十分险要，易守难攻。这个成语出自《淮南子·兵略训》和晋·左思的《蜀都赋》，原文分别为“一人守隘，而千人弗敢过也”和“一人守隘，万夫莫向”。在唐代诗人李白的《蜀道难》中，也有“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开”的描述，这里剑阁指的是现今的剑门关，是一个著名的军事要隘。

这个成语通过夸张的手法，形象地描绘了一个关口或隘口在战略上的重要性，即使有众多敌军也难以攻破。它通常用来形容某个地点或位置具有极高的防御价值，或者用来形容某人在关键时刻能够发挥关键作用，难以被击败或替代。