《弟子规》的核心思想是 儒家的孝悌仁爱。它以《论语》中的“弟子入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众而亲仁，行有余力，则以学文”为基础，强调孝顺父母、尊敬兄长、行为谨慎、诚实守信、广泛关爱他人并亲近仁义。这些思想不仅具有深厚的文化价值，而且在教育后代、维护社会秩序方面发挥着重要作用。

具体来说，《弟子规》通过三字韵语的形式，详细阐述了弟子在家、出外、待人接物以及学习上应遵循的规范。其内容涵盖生活起居、道德品性、处世之道等多个方面，旨在培养儿童的道德品质和良好习惯，使他们成为有道德、有智慧、有才能的人。

此外，《弟子规》还强调了“先做人，后做事”的理念，认为只有先学好做人的根本，才能更好地学习各种文化知识。这一思想体现了古代中国“修身、齐家、治国、平天下”的传统观念，对现代社会依然具有积极的指导意义。

综上所述，《弟子规》的核心思想是儒家的孝悌仁爱，它通过简洁明了的语言和系统化的规范，为后世提供了宝贵的道德教育和人生指导。