纳撒尼尔·霍桑（Nathaniel Hawthorne）是美国19世纪最伟大的浪漫主义小说家和心理小说家之一，他的一生充满了文学成就和社会活动。

早年生活和教育

霍桑出生于1804年7月4日，美国马萨诸塞州塞勒姆镇，他的祖辈是1692年塞勒姆驱巫案的三名法官之一。霍桑的父亲在他四岁时死于海上，他由母亲抚养长大。1821年，霍桑在亲戚资助下进入缅因州的博多因学院，在那里他与诗人朗费罗和后来成为美国总统的皮尔斯成为好友。1824年，霍桑大学毕业并回到故乡塞勒姆，开始他的写作生涯。

文学创作

霍桑的早期作品包括一些短篇故事，他尝试将自己在博多因学院的经历写成小说，这就是长篇小说《范肖》，于1828年不署名发表，但未引起注意。1836年，霍桑在海关任职，1837年他出版了两卷本短篇小说集《重讲一遍的故事》，开始正式署上自己的名字，其中《教长的黑纱》一篇最为人称道。1841年，霍桑参加了超验主义者创办的布鲁克农场。

主要作品

霍桑的代表作包括：

《红字》（The Scarlet Letter，1850）：这部小说以殖民地时期新英格兰生活为背景，描写了一个受不合理的婚姻束缚的少妇犯了通奸罪而被示众的故事，暴露了当时政教合一体制统治下殖民地社会中的某些黑暗面。

《带有七个尖角阁的房子》（The House of the Seven Gables，1851）：反映了资本主义发展初期的血腥掠夺。

《福谷传奇》（The Blithedale Romance，1852）：以布鲁克农场生活为题材，表达了作者对这种社会改良的尝试失望的心情以及对狂热的改革者的厌恶。

《玉石雕像》（The Marble Faun: Or, The Romance of Monte Beni，1860）：讨论了善恶问题。

社会活动和晚年

霍桑在1842年结婚，并在康科德村居住。1848年，由于政见与当局不同，他失去了海关的职务，之后专注于文学创作。1853年，霍桑被任命为驻英国利物浦的领事。1857年，他侨居意大利，继续创作。1860年，霍桑返回美国，在康科德定居，坚持写作。1864年5月19日，霍桑在新罕布什尔州的普利茅斯去世，5月23日葬入康考德的睡谷公墓。

影响和遗产

霍桑的作品被认为对亨利·詹姆斯、爱伦·坡、赫尔曼·麦尔维尔等文学大师都产生了很大的影响。他的小说多描写社会和人性的阴暗面，是心理小说的开创者，擅长剖析人的“内心”。霍桑的一生充满了文学成就和社会活动，他的作品至今仍被广泛阅读和研究。