“民不聊生”这个成语的意思是指 老百姓无以为生，活不下去，形容人民生活极端困苦，无法维持基本的生活需求。其中，“聊”在这里的意思是依赖、凭借。这个成语出自《史记·张耳陈余列传》，并且通常用于形容战乱、灾荒等导致的社会动荡和民生疾苦。

例如，在军阀混战、土匪横行的年代，人民因财匮力尽而民不聊生。这个成语也用来形容其他导致人民生活困苦的情况，如自然灾害、贫困等。

需要注意的是，“民不聊生”在网络语境中有时被用作一种幽默或讽刺的表达方式，指人们生活压力大，甚至不愿意谈论生育等话题。但这种用法是对成语原意的误解，应避免在正式场合使用，以免引起误解。