禅宗只传六代的原因存在多种解释，主要包括以下几点：

避免纷争和保持正法：

五祖弘忍在传钵给六祖慧能时，特别吩咐只传法不传衣钵。这是为了避免因传衣钵而引发的是非纷争和杀心，确保正法能够顺利传承。

禅宗已光大，无需衣钵形式：

达摩祖师早已预言，六祖之后，禅宗已经发扬光大，不再需要衣钵这个形式来阻碍其发展。五祖弘忍也看到了这一点，并在慧能继承衣钵后，嘱咐他迅速离开，以免招致祸端。

禅宗的分裂：

另一种说法是，禅宗在五代祖师弘忍之后因分裂为南北二宗，导致第七代传承者难以确立，因此不再继续传承。

悟性要求极高：

禅宗的传承并非人人可得，前六代祖师都是“一脉单传”，对弟子的悟性要求极高。自达摩祖师开始，找到合适的传人并不容易，这也可能是禅宗只传六代的原因之一。

社会和政治因素：

还有观点认为，禅宗只传六代与当时的社会和政治环境有关，衣钵传承的方式可能受到了外界的干扰和影响。

综合以上几点，可以得出结论：禅宗只传六代的原因是多方面的，包括避免纷争、禅宗的发展已经足够成熟、宗派分裂以及悟性要求过高等因素。这些因素共同作用，使得禅宗在六祖之后没有继续传承衣钵。