荆棘是一个汉语词语，读音是[jīng jí]，它指代的意义有以下几种：

植物：

荆棘原意是指两种植物，荆和棘。荆是无刺的植物，而棘是有刺的植物，两者常常丛生在一起，形成丛莽。荆棘通常生长在山野之间，是一种带刺的小灌木。

比喻奸佞小人：

在文学作品中，荆棘常被用来比喻那些心怀不轨、奸诈小人，象征着邪恶和危险。

比喻纷乱：

荆棘丛生之地也常被用来比喻社会动荡、混乱的局面。

喻艰险境地：

荆棘还可以用来形容前进道路上的困难和险阻，象征着一种艰险的境地。

芥蒂、嫌隙：

荆棘还指人与人之间的矛盾和隔阂，象征着心中的芥蒂和嫌隙。

综上所述，荆棘这个词语不仅指代一种具体的植物，还广泛应用于文学和日常语境中，以象征各种困难和复杂的情况。