叶公好龙这个成语出自中国古代的一个寓言故事，用来形容一个人表面上声称喜欢某事物，但实际上并不是真的了解、喜欢或重视这个事物。这个成语通常用来讽刺那些只是为了炫耀自己的爱好或者为了达到某种目的而表现出来的表面现象。

故事讲的是春秋时期，楚国有个叫叶公的贵族，他非常喜欢龙，以至于家里的衣带钩、酒壶、酒杯、房檐屋栋等地方都雕刻着龙的花纹图案。他这样爱龙成癖，被天上的真龙知道后，便从天上下降到叶公家里。龙头搭在窗台上探望，龙尾伸进了大厅。叶公一看是真龙，吓得转身就跑，脸色骤变，简直不能控制自己。

由此看来，叶公并非真的喜欢龙，他所喜欢的只不过是那些似龙非龙的东西罢了。这个成语通过这个故事，告诫人们不要只是表面上的喜欢，而应该真正了解、喜欢和重视所爱好的事物。