七言， 指的是七个字，通常用来表示古诗的一种体裁，多指七言诗。七言诗在中国古代文学中占有重要地位，它有以下几种形式：

七言绝句：

由四句组成，每句七个字，全诗通常不超过28个字。七言绝句在唐代达到了极高的艺术成就，许多著名诗人都曾创作过优秀的七言绝句作品。

七言律诗：

由八句组成，每句七个字，全诗通常不超过56个字。七言律诗在格律和音韵上有更严格的要求，是近体诗的重要组成部分。

七言古诗：

超过八句的七言诗不再称为七言律诗，而称为七言古诗。七言古诗在形式上更为自由，没有严格的格律限制。

七言诗的起源可以追溯到先秦时期的民谣，如《诗经》和《楚辞》中已经出现七言句式。到了汉代，七言诗逐渐发展成为一种独立的诗体，如《汉书》中的《楼护歌》和《上郡歌》等。唐代是七言诗发展的黄金时期，七言绝句尤为盛行，涌现出了大量优秀的诗人如李白、杜甫等。

总之，七言诗以其独特的形式和韵律，在中国古代文学中占有重要地位，至今仍被广泛传颂和研究。