曼斯坦因是二战期间纳粹德国的一位著名将领，被认为是德国三大名将之一，与古德里安和隆美尔齐名。他出生于一个军人世家，其父为普鲁士将军，家族中有多位成员担任将军职务。曼斯坦因在战争中以其出色的指挥才能而著称，尤其是在苏德战争中，他指挥的部队在多个战役中取得了显著胜利，包括攻占克里米亚、刻赤和塞瓦斯托波尔要塞等。

曼斯坦因在战争初期的表现尤为突出，其坦克部队在“巴巴罗萨”行动中表现出色，深入敌后并给苏军造成重大损失。然而，他的军事生涯在1944年3月22日结束，随着德国在斯大林格勒战役中的失败，他失去了主动权，并在战争末期成为了一个旁观者。

尽管曼斯坦因在战争末期的影响力有所减弱，但他在战争初期的成就和指挥才能使他成为了历史上备受瞩目的军事人物。