邓稼先是中国著名的核物理学家，中国科学院院士，被誉为中国核武器研制与发展的主要组织者、领导者和奠基人之一。他参加组织和领导了我国核武器的研究和设计工作，从原子弹和氢弹原理的突破到试验成功及其武器化，再到新的核武器的重大原理突破和研制试验，均作出了重大贡献。

“两弹”指的是原子弹和氢弹。原子弹是一种利用铀-235或钚-239等重原子核裂变反应瞬间释放巨大能量的核武器；氢弹则是一种利用氢的同位素（氘、氚）的核聚变反应所释放的能量来进行杀伤破坏的武器。

“元勋”的意思是有特大功绩的人，指为建立新的国家或某朝代立大功的人。邓稼先因其在核武器研制方面的杰出贡献，被称为“两弹元勋”。