《韩非子·难一》的背景发生在 公元前633年，这是晋文公准备与楚国开战时期。晋文公为了战胜楚军，召集将军们商议战略。在会议上，狐偃提出了一个计划：先向楚军表示投降，然后趁楚军松懈时发动突然攻击。晋文公赞同这个计划，并决定实施。然而，狐偃并未告知其他将军真实计划，而是让他们分别带领军队去投降楚军。当这些将军看到狐偃亲自带领大军投降时，都感到惊讶。在楚军还未反应过来时，狐偃已指挥大军发起攻击，最终成功击败楚军。

这个成语最早出自于《韩非子·难一》，故事反映了韩非子对游说和权谋的深刻洞察，尤其是对君主心理的精准把握。