绘本进入中国大陆的时间可以追溯到 20世纪90年代末。在此之前，中国的儿童读物主要以连环画和认物、识字启蒙的挂图产品为主。随着国内经济的快速发展和人们生活水平的提高，家长对幼儿教育的需求日益增长，这促使国内开始从国外引进经典绘本。

具体来说，1999年至2000年间，国内出版界迎来了第一波绘本引进浪潮，引进的绘本作品包括春风文艺的雅诺什绘本、21世纪的恩德童话绘本和“彩乌鸦”等德国绘本。这些作品为绘本在中国的推广和普及奠定了基础，并培养了一群忠实的绘本读者。

2002年，台湾画家几米的作品《向左走向右走》在大陆出版，成为畅销书，进一步推动了绘本在中国的发展。随后，越来越多的国外优秀绘本作品被引入国内，包括日本的《活了一百万次的猫》、欧洲的《米菲兔》和美国的《我爱你，妈妈》等。

进入21世纪，国内原创绘本也逐渐崛起，但引进版图书仍占据重要地位。近年来，随着家长教育意识的提升和消费能力的增强，绘本市场迅速扩大，绘本已经成为中国孩子人生中的第一本书。

综上所述，绘本在20世纪90年代末开始进入中国大陆，并在21世纪初迎来了快速发展的黄金时代。