母亲河是指那些对人类文明发展有着重要贡献的河流，它们能像母亲一样哺育着河流两岸的人民，因此这样的河流被称为“母亲河”。这个概念旨在强调河流在人类生存和发展中的至关重要作用，用“母亲河”来形容河流象征着河流对人类无私的奉献和养育的恩情。

母亲河的概念不仅仅局限于中国，世界各地都有类似的称呼。例如，美国的母亲河是密西西比河，欧洲多国的母亲河是多瑙河等。这些河流不仅滋养了当地的人们以及美好的生态环境，还见证了人类文明的兴起和发展。

在中国，母亲河通常指的是长江和黄河。这两条河流被称做中华民族的母亲河，因为它们对中华民族的繁衍生息和文明发展有着极其重要的影响。黄河被誉为中华民族的摇篮，其意义在于它孕育了中华文明，哺育了中华儿女。

综上所述，母亲河是对那些在人类生存和发展中起到关键作用，尤其是对某一区域的人们有着长期养育之恩的河流的亲切称呼。这些河流不仅是物质上的滋养，也是文化和精神上的源泉。