《阿Q正传》是鲁迅创作的一部具有深刻社会意义的中篇小说，故事背景设定在20世纪初的中国农村，主人公阿Q是一个贫穷的小地主。阿Q性格复杂，既有浮夸、自大的一面，也有自卑和自怜的情绪。他常常自嘲、戏谑，却又在精神上自欺欺人，这种矛盾的性格使他的生活充满了挫折和不幸。

阿Q在村里时常自吹自擂，却也时常遭受别人的冷嘲热讽。一次，阿Q被村里人打得满脸是血，却硬是说是自己正义的行为，面对屡次的挫折，阿Q变得更加嘴硬，更加自恋。他还与村里的赵太爷有过冲突，被赵太爷打了一顿，却逆来顺受，认为这是苦尽甘来，反而更加得意洋洋。

阿Q因为偷东西被警察逮捕入狱，而在狱中，他吹嘘自己的所作所为，自诩为“中国民族的英雄”，不可一世。最终，阿Q被处决，而在走向刑场的路上，他仍然昂首挺胸，满怀自豪，认为自己是中国民族的烈士，终其一生，都在自我欺骗的幻想中度过。

小说通过阿Q的悲惨命运，深刻批判了当时中国社会的封建、保守、庸俗和腐败等社会特点，揭示了旧中国人民的生活场景和其处在水深火热之中的病态。鲁迅通过阿Q这一形象，展现了封建思想对人性的毒害，以及普通人在社会底层挣扎求生的无奈和悲哀。