《柔弱的人》是俄国作家安东·巴甫洛维奇·契诃夫创作的一篇短篇小说，创作背景是 19世纪末的俄国社会。当时，俄国正处在沙皇统治下的农奴制封建社会，沙皇政府对广大人民实行专制统治，残酷地压迫和剥削人民，社会黑暗、腐败，劳动人民饱受苦难，命运悲惨。契诃夫通过这篇小说，对沙皇统治下的社会制度进行了有力的批判，并揭示了柔弱个体在这个黑暗社会中的悲惨命运。

具体来说，契诃夫在1890年4月至12月期间，不辞长途跋涉，去沙皇政府安置苦役犯和流刑犯的库页岛游历，对那里的所有居民“将近10000个囚徒和移民”逐一进行调查。这次旅行提高了他的思想觉悟和创作意境，使他创作出表现重大社会课题的作品。在《柔弱的人》中，他以家庭教师尤丽娅·瓦西里耶夫娜的形象，生动地描绘了柔弱个体在黑暗社会中的无奈和悲惨。

因此，《柔弱的人》不仅是对个人命运的描写，更是对19世纪末俄国社会现实的深刻反映和批判。