威廉·莎士比亚（William Shakespeare，1564年4月23日—1616年4月23日）是英国文艺复兴时期 伟大的戏剧家和诗人，被誉为欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者。他出生于一个商人家庭，当过剧场杂工、演员、编剧等。莎士比亚的作品包括四大悲剧（《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》和《麦克白》）和四大喜剧（《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》、《第十二夜》和《皆大欢喜》），以及历史剧《亨利四世》等。这些作品歌颂友谊、爱情和真诚，鞭挞虚伪、丑恶和奸诈，情节生动，语言优美，人物形象鲜明，对欧洲文学影响巨大。

莎士比亚的创作风格多样，他不仅擅长写悲剧和喜剧，还能创作历史剧和诗歌。他的语言富有诗意，善于通过细腻的心理描写和生动的对话来展现人物的内心世界。莎士比亚的作品不仅在文学史上占有重要地位，而且至今仍然广受欢迎，被翻译成多种语言，并在世界各地上演。

莎士比亚的贡献不仅在于他的文学创作，还在于他对人性的深刻洞察和对社会现象的独特见解。他的作品常常探讨人性中的善恶、爱恨、复仇与牺牲等主题，具有普遍性和永恒性。正如马克思所说，莎士比亚和古希腊的埃斯库罗斯一起，被誉为“人类最伟大的戏剧天才”。