曾国藩在练字方面投入了大量的时间和精力，他有一个每日练习书法的习惯，主要练习寸大的字，每天会写一百余字。这个习惯即使在他带领军队打仗的时候也几乎没有间断。此外，曾国藩还以李邕的《岳麓寺碑》为练习对象，经过八年的临摹，才取得了一些进步。

综合以上信息，可以得出结论：曾国藩练字的时间至少持续了数十年，并且即使在繁忙的军务和政务中，他也从未停止过练字的习惯。这种坚持不懈的精神，不仅体现了他对书法艺术的热爱，也反映了他通过练字来磨练意志、提升自我修养的努力。